Geschiedenis van het Aalters Jeugdorkest

GESCHIEDENIS
Het belang van een muzikale opleiding hoeft niet meer te worden aangetoond. Immers, muziek beoefenen "verzacht de zeden", het is verrijkend, het verruimt de culturele horizon en vraagt een talenterende inspanning. Wordt muziek in groep gespeeld, dan krijgt het er nog een sociale dimensie bij. De ambitie wordt aangescherpt, het “muziek lezen” verbetert aanzienlijk en de confrontatie met andere instrumentengroepen werkt. Met dit als gegeven zag in Aalter ons jeugdorkest (mei 1992) het levenslicht. In de voorbije tien jaar evolueerde de enthousiaste groep naar een zestigkoppig orkest met een opvallende binnen- en buitenlandse uitstraling.

In de beginperiode werd, o.l.v. Paul Vercruysse, de eerste groeps- en podiumervaring verwerkt. In 1996 kon dirigent Jan Desmet dan ook onmiddellijk starten met een eerste buitenlands project.

THESSALONIKI
Gesteund door het provincie- en gemeentebestuur, door JINT, Vlaanderen 2002 en talrijke sponsors, reisde het jeugdorkest in 1997 als cultureel ambassadeur af naar het Griekse Thessaloniki, toen de culturele hoofdstad van Europa. Het viel onmiddellijk in de prijzen met een Award, toegekend door het Nationaal Muziekinstituut van Noord-Griekenland en het Gulden Spoor voor Internationale Uitstraling van de Vlaamse Gemeenschap.

EUROPESE UNIE
In 1998 concerteerde het orkest voor een volle St.-Baafskathedraal in Gent, samen met het Koor van de Europese Unie o.l.v. dirigent Dirk De Moor en kreeg er de Europese prijs voor Regionale Cultuur. In hetzelfde jaar werd hen de eerste Cultuurtrofee van de gemeente Aalter toegekend.

PROMS
Het mooi verhaal kreeg in 1999 een vervolg met “Aalter Proms”, het startschot van 1025 jaar Aalter. Dit concert werd uitgevoerd onder de leiding van projectdirigent - pianist Filip Martens. Met het koor Magnificat, tal van gasten en Rob Vanoudenhove konden de 1.500 aanwezigen genieten van een spetterend programma.Ditzelfde jaar kregen zij, in het kader van de uitwisseling Costa-Rica – Vlaanderen, het bezoek van de Universitaire Marimba Unagroep.

LIMERICK
In 1999 werd Jan De Smet opgevolgd door de jonge, veelbelovende dirigent Steven Prengels. Hij legde de muzikale basis voor een succesreis naar Ierland, een cultureel uitwisselingsproject met het Ierse “Limerick Youth Orchestra”. De schitterende concerten van beide orkesten kregen een extra dimensie door de klankkleur in de prachtige Romaanse kathedralen. Een Iers-Vlaamse vriendschap was het resultaat.

PROMT
Het pronkstuk van 2001 was de indrukwekkende “Aalter Promt”. Het Jeugdorkest schonk, samen met het Harmonieorkest, het koor Magnificat, Kadril, Hilde Van Wesepoel en de Ierse folkgroep Celtic Fling, een nokvolle sporthal een muzikale happening van formaat.

10 JARIG BESTAAN: Kasteelconcerten
In 2002 bestond het jeugdorkest 10 jaar. Het hoogtepunt van dit feestjaar was ongetwijfeld ons dubbelconcert in de achtertuinen van het Kasteel Van Poeke. Het werd een groots opgezet totaalspektakel van beeld en klank met als centrale muzikale thema de muziek uit de film 'Moulin Rouge'. Samen met solisten Peter Versluys, An De Winne en Frank Hoelen werd dit uiteindelijk een spetterend weekend!

PROMT 2004
In 2004 was er opnieuw een schitterende versie van Aalter Promt. Opnieuw kon het Jeugdorkest rekenen op de steun van enkele solisten. Deze keer waren het Hilde Van Wesepoel en Brecht Callewaert die, begeleid door het jeugdorkest het publiek met bekende en minder bekende muziek uit veelal bekende musicals, in vervoering brachten.

SLOWAKIJE
In 2005 ging het jeugdorkest op concertreis naar Slowakije. Het werd een samenwerking tussen ons orkest en de Roma gemeenschap zowel hier in België (Het Onafhankelijk Roma Initiatief) als in Slowakije (Romathan). Flanders meets Slowakije werd een schitterende ervaring voor zowel orkest als al diegene die hier aan meewerkten. Er werden concerten gegeven in Aalter, in Gent (De Bijloke), Spiski Nov Ves en in de hoofdstad van Oost-Slovakije Kosice.

In de zomer van 2005 wordt de huidige dirigent Steven (voortaan dirigent van de concertband), vervangen door de supergemotiveerde jonge dirigent Pieter Lagacie.

LONDEN HERITAGE MUZIEKFESTIVAL
In 2007 was er de deelname aan het Londen Heritage muziekfestival met o.a. deelname van orkesten uit de VS en Nederland. Het werd voor de nieuwe jonge ploeg een onvergetelijke ervaring... en we mochten meer dan gezien en uiteraard gehoord worden in deze internationale omgeving.